كشف موقع “ذا أثلتيك” العالمي أن جيمس ترافورد، حارس مرمى بيرنلي، يقترب من الانتقال إلى مانشستر سيتي في صفقة تُعتبر الأغلى في تاريخ حراس المرمى البريطانيين. ووفقًا للمصادر، ستتجاوز القيمة الإجمالية للصفقة حاجز 30 مليون جنيه إسترليني، متخطيةً الرقم القياسي المسجل باسم جوردان بيكفورد عندما انتقل من سندرلاند إلى إيفرتون عام 2017 مقابل 25 مليون جنيه إسترليني.
ترافورد، الذي نشأ وتدرّب في أكاديمية مانشستر سيتي، انتقل إلى بيرنلي في صيف 2023، حيث أظهر أداءً لافتًا رغم موسم الفريق الصعب. ويبدو أن مانشستر سيتي عازم على استعادة الحارس الشاب، متغلبًا بذلك على منافسة قوية من نيوكاسل يونايتد.
في حال اكتمال الصفقة، سيعود ترافورد إلى ناديه الأم محطمًا الأرقام القياسية كأغلى حارس مرمى بريطاني، في خطوة تؤكد الثقة الكبيرة في إمكانياته المستقبلية. الحارس الإنجليزي البالغ من العمر 21 عامًا خاض 28 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز موسم 2023-2024، نجح خلالها في الحفاظ على نظافة شباكه في 5 مناسبات، كما قام بأكثر من 80 تصديًا مؤثرًا.
على الرغم من المعاناة الدفاعية لفريقه، أظهر ترافورد نضجًا لافتًا في التمركز وردّ الفعل، إلى جانب قدرته على اللعب بالقدم تحت الضغط، وهي صفات تسعى مانشستر سيتي لتوفيرها في حراس مرماها. بطولته التي تبلغ 1.92 متر وسرعة رد فعله جعلته أحد أبرز الأسماء التي اعتمد عليها مدربه فينسنت كومباني طوال الموسم.
كما لعب ترافورد دورًا محوريًا في تألق منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا، حيث فاز بلقب بطولة أوروبا 2023 دون أن تهتز شباكه، مما عزّز سمعته كواحد من أبرز المواهب الإنجليزية في مركز حراسة المرمى.
واختتم التقرير بالقول: “عودة ترافورد إلى مانشستر سيتي تأتي في توقيت مثالي، حيث يسعى النادي لتعزيز مركز الحراسة، سواء لتأمين بديل مستقبلي لإيدرسون أو للاستثمار في المواهب الشابة كجزء من مشروعه طويل الأمد تحت قيادة بيب جوارديولا”.
